A veces la luna se rojiza,
otras veces se oscurece por completo y minutos después vuelve a aparecer ¿Cómo
se producen los eclipses de luna? ¿Una tierra plana podría producir una sombra
circular en la luna?…
Comencemos con lo básico y que
todos sabemos, un eclipse lunar es un evento astronómico que sucede cuando la
tierra se interpone entre el sol y la luna, produciendo una sombra en forma de
cono que oscurece la luna.
Para que este oscurecimiento
se lleve a cabo, es necesario que la luna, la tierra y el sol estén exactamente
alineados o muy cerca de estarlo, de tal forma que la tierra bloquee los rayos
solares que llegan al satélite, es por ese motivo que los eclipses lunares
solamente pueden ocurrir en la fase de la luna llena.
Los eclipses lunares se
clasificando diferentes formas dependiendo de la porción de la luna que se
oscurece con la sombra de la tierra.
Si solo se oculta una parte de
la luna se les denomina eclipses parciales
Cuando la sombra de la tierra
cubre por completo la luna se les clasifica como eclipses de luna totales
Y si la luna entra en el cono
de penumbra de la tierra se le llama eclipse penumbral de luna.
A diferencia de los eclipses
solares que solo pueden ser vistos en una zona muy reducida y pequeña de la
superficie terrestre los eclipses lunares pueden ser vistos de desde cualquier
parte de la tierra en la que sea de noche y mientras que los eclipses de sol
duran un par de minutos, los eclipses de luna pueden durar varias horas.
Ahora veamos cómo se forma el
cono de sombra y penumbra en los eclipses lunares.
El sol tiene un diámetro
ecuatorial 109 veces mayor al de la tierra, por lo que proyecta un cono de
sombra convergente y un cono de penumbra divergente, entonces, los eclipses se
producen porque la luna que se encuentra aproximadamente a unos 38,000 km de la
tierra, queda cubierta por el cono de sombra de la tierra ya que dicha sombra
tiene un diámetro de 9200 kilómetros y la luna únicamente un diámetro de 3476
kilómetros, esta diferencia que es de aproximadamente 2.65 veces la de la luna,
produce en consecuencia que el tiempo de eclipse en su fase total sea
prolongado
Todo claro hasta ahora verdad,
bueno ¿Sabías que los eclipses no tienen color?...
Si, probablemente cuando viste
uno notaste un color azul, amarillo y rojizo en la luna dependiendo de las
fases en las que se encuentra el eclipse. Pero esto es solo una ilusión que se
produce gracias a la influencia de la atmosfera terrestre, ya que si esta no
existiera no se observarían estos tonos de diferentes colores.
La luna totalmente eclipsada
adquiere su color rojizo debido a la dispersión de la luz refractada por la
atmosfera de la tierra. Cuando se aprecia un color azul, se debe a que en la
parte superior de la estratósfera penetra la capa de ozono, la cual absorbe la
luz roja y refractando el color azul, observándose así en un eclipse.
Los eclipses lunares ocurren
de 2 a 5 veces cada año, siendo los eclipses lunares totales son mucho menos
comunes.
Por último, Aristóteles
utilizó la observación de los eclipses para apoyar la teoría de la esfericidad
de la tierra, argumentando que lo que se observaba en la luna era la sombra de
la tierra, por lo que era redonda.
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